Люди путешествовали еще в древности. Только путешественников в то время не называли туристами. Тогда путешествия совершали не столько с целью осмотра достопримечательностей, сколько с различными миссиями: религиозными, торговыми, дипломатическими и другими. Однако, как и современные туристы, путешественники в старину нуждались, например, в гостиницах. Роль гостиницы исполняли таверны. Можно сказать, что развитие туристской индустрии началось с тех самых таверн.
В 1979 году Генеральная ассамблея Всемирной туристской организации учредила Всемирный день туризма. А в 1989 году праздник был отмечен впервые. Произошло это 27 сентября.
