В те времена, когда на карте мира было много белых пятен, многие государства стремились пятна эти не только «заполнить», но и завладеть ими. Потому что считалось: земля, которая никому не принадлежит, становится собственностью того, кто ее открыл.
Даже если на вновь обретенных землях были люди, но у них не было развитых социальных и политических систем, земли становились владениями завоевателей.
Так произошло и с Австралией. Британцы, несмотря на присутствие коренного населения, объявили себя хозяевами новых земель.
Аборигены островов Торесса, конечно, были не согласны. Но огнестрельное оружие, болезни и малочисленность не позволяли им отстоять свои права на родную землю.
В 1982 году в Верховный Суд Австралии был подан иск тремя мужчинами – Эдди Мабо, Давидом Пасси и Джеймсом Райсом из племени Мериам с острова Марэй в проливе Торесса. Целью иска было установить законных владельцев островов Мер, Даур и Вейэр. Эти острова испокон веков являются местом жительства племени Мериам.
Решение суда, оглашенное 3 июня 1992 года, было таково: аборигенов и жителей островов пролива Торесса признать законными владельцами мест их традиционного обитания.
Третий июньский день объявили днем Мабо. И теперь каждый год в этот день устраивают празднества.
Только герой праздника так и не дожил до радостного события. Эдди Мабо умер за несколько месяцев до объявления судебного решения.
