Богоявление – древний праздник христиан, который посвящен сошествию Господа в наш мир. Первое упоминание о праздновании Богоявления относят к II и III векам.
С течением времени праздник Богоявления очень изменился. Католицизм внес свои изменения в праздник, православие – свои.
Поначалу торжество было посвящено трем событиям: Рождеству, поклонению волхвов и Крещению Иисуса в реке Иордан. И везде Богоявление отмечали в один день – 6 января.
В IV—V веках Рождество стали праздновать отдельно от Богоявления.
А в средневековье православное название праздника стало отличаться от католического. Православная Церковь назвала праздник Теофания («Богоявление» по-гречески). А католическая – Manifestatio (Явление). И с этого момента не только названия стали разными, но и традиции празднования.
Католическое Богоявление посвящено в первую очередь поклонению волхвов. Три волхва пришли поклониться новорожденному Иисусу: Каспар, Мельхиор и Бальтазар.
Первые буквы их имен (латинские буквы CMB) католик чертят мелом на дверях храмов и своих домов. Мел для этого специально освещают в праздник Богоявления.
А иногда латинские буквы CMB расшифровывают как «Christus mansionem benedicat» (Да благословит Христос этот дом).
